第16章 機転

鈍痛と何かが入り交じる途中
＿＿1人の女性がみえた


雪｢あな……たは｣

その女性はこちらに目を合わそうとしない
……なんだか悔やんでいるような

そんな気がする

？｢ごめ……んなさい｣

彼女は私をかわいそうなものを見る目で
見てきた

何故そんなに顔をするの？

なんで謝るの？

雪｢誰……なんで……｣

だが雪に鈍痛と気持ち悪さが
体を襲い、喋る力がでない

女性はぽつりと言葉を漏らした

？｢貴方の……皆の幸せの為に……

＿＿こうするしかないのよ｣

雪｢幸……せ？｣

？｢無理させてごめんなさい｣

女性は目を瞑りこちらに向かって
手を伸ばしてきた

雪｢っがあ……？！｣

鋭い痛みが頭を突き抜ける
……もはや叫ぶことすらままならない

あの女性が手を伸ばしてからか？

女性は尚も手を伸ばし続ける
時折苦しそうな表情をみせていた

我慢出来ずやめてと言おうとしたその時

ブツンッと何かが切れる音がした
頭が真っ白になる

女性の顔も姿もだんだんとその白さに薄れていく

……誰？本当に誰なの？

何故謝ったの？

＿＿何をしたの？

その疑問も全部私まで
＿＿全て真っ白い光に包まれて消えてしまった


？｢……私はずっと祈ってるよ、

そうでしょ貴方……｣


…




雪｢ッは……？！｣

記憶と視界が強制的に現実に戻された
先ほどの女性と暗闇まみれの世界は一体……

お｢雪？｣
カ｢大丈夫か？！｣

雪｢……！｣

鼓動がよく聞こえる
風の音も聴こえる

さっきまでの焦りと不安が嘘のように……

＿＿冷静になれた


雪｢……｣

おそ松とカラ松は不安げな表情で
黒の組織の2人組は疑問と
そして私達を観察している

……起爆装置の時間はあと2分

だいぶ時間食ってしまったな
……でも

さっきまでのわたしの自己犠牲の考えは消えて
……新たな作戦が脳内に焼き付いている

……まるで私らしくないような


雪｢……おそ松、カラ松｣
お｢？……雪もしかして……｣
カ｢……｣

儚げで切なげな2人の表情に
私は胸の奥が震えるような感じを覚えた

……大丈夫、きっと上手くいく


雪｢『……ありがとう、私本当はずっと

＿＿殺したかったんだ』｣


そうよ私、

目の色を殺して。
不敵な笑みを浮かべて。

私は……
新しい私になりきってみせた