第3章 玉砕、のち(刀剣乱舞/御手杵)

「確か風邪とか言ってたよな。熱は下がったのか？」
「………………」
「……なんかぼーっとしてないか？本当に大丈夫か？」
「…………」
「おーい」

　目の前で大きな手を振られてハッと我返る。
　同時に後ずされば、御手杵は「おお！？」っと身を引いた。

「何だ、思ったより元気そうだな」
「…………あの、御手杵さん？」
「うん？」
「……何で普通に話しかけてきてるのかな？」
「何でって……ダチが居たら話しかけるだろ。普通」

　「俺なんかおかしいこと言ってるか？」と首を傾げる。言ってること自体は友達として花丸の回答だが、そもそもの前提がおかしい。

「……何で私が未だに御手杵の友達カテゴリーに入ってるの」
「は？ダチだろ？」
「私一昨日告白したよね？」
「あ？……あー。そういやそうだったな」

　今まで忘れていたと言わんばかりの反応が、塞がりきっていない傷を更に深く抉った。
　……へぇ、私の告白ってその程度だったんだ……。一日で忘れられる程度だったんだ……へぇ……。
　……まずい、本気で泣きそうだ。

「だからって別に……」
「それで一緒にいられるほど、私の心は図太くないの。……そういうことだから」

　何か言おうとする御手杵を遮り、一方的に早口で告げて、踵を返す。
　後ろから御手杵の声が聞こえたが、そのまま学校へ走った。

　あぁ、もう。最悪だ。
　もう涙も出ないくらい、泣きつくしたと思ったのに。

　熱い雫で濡れた目元を、制服の袖で乱暴に拭った。