第34章 Resonance

　──ィイイン…










　聞こえたのは微かな耳鳴りのような音だった。

　…気がする。






























『ふぇええん…』





　泣いている声。
　幼い子供の泣き声。

　ずびずびと鼻を啜りながら泣くその子は、小さな男の子だった。





『やーい、化け物』

『こっちに寄るな』

『触れたら同じになっちゃうぞー』





　その子を遠巻きに見ている同じ年頃の子供達が、容赦ない言葉を吐いていく。

　幼い子供の素直な言葉は、時に何より凶器になる。
　その加減を知らない言葉は、顔を両手で覆って啜り泣くその子を容赦なく責めていた。


　…ああ、なんだか嫌な光景。





『…ぼく…化け物じゃないよ…』





　零れ落ちる涙の隙間から、更にか細い声が零れ落ちる。





『じゃあなんだよ、その変な頭』

『その目も、変』

『気持ち悪い』





　変だ変だと罵る子供達に、顔を両手で覆ったその子の目元は隠れていて見えない。
　だけどその俯いた頭は、金と黒の混じり合った不思議な色合いの髪をしていた。

　メッシュを入れて染めているにしては、どこか不自然に色合いの入った髪色。
　模様のようにも見えるそれは、確かに変と言われれば変。
　そんな髪色なんて見たことがなかったから。





『こぉらッ虐めないの！』

『げっシスターだ！』

『逃げろッ』





　そこに一人の修道服を着た女性が歩み寄る。
　途端にバタバタと走り逃げていく子供達。
　その場に残されたのは、変な髪色の男の子だけ。





『気にしなくていいのよ、あんな言葉。貴方は変なんかじゃないわ』

『ぐす……ほんと…？』





　恐る恐る、顔を覆っていた手を離してその子の顔が上がる。
　見えたのは、散々泣き腫らして赤くなった目元。

　そのくりくりとした幼い目は、茶と青。
　左右違う色合いをしていた。