第23章 2/14Valentine

　バレンタインデーと言っても国によってイベント事は様々だ。
　情熱家が多いイタリアなんかは"恋人たちの日"なんて呼ばれているらしく薔薇の花を贈るのが一般的なんだとか。
　イギリスならシャンパンやチョコレートなんかも贈ったりする。
　どちらも男性から女性に贈ることが多いイベントだけど、女性から贈ることも決して不自然なことじゃない。
　だから折角チョコレートの美味しい国に来ているんだからと、とリナリーが一番乗り気で、ミランダさんからマリにチョコをあげようということになった。

　ミランダさんはマリのことを「仲の良いエクソシスト仲間」なんて言ってるけど、傍から見てお互いに好意を寄せているのはなんとなく知っていた。
　だからこそそんな提案を、リナリーも持ちかけたんだろうけど。
　こういうのなんて言うんだろう…女子会？　女子の密会？
　こういう女子同士で和気藹々とすることなんて、あまりしたことなかったからちょっとだけ気恥ずかしい。
　恋バナみたいなことも、したことなかったし。

　でもちょっと楽しいかも、しれない。


「日頃の感謝を込めてって言えば、マリも変な気はしないと思うな」

「そうかしら…そうだといいんだけど…」


　照れたようにまごつくミランダさんの隣で、楽しそうに話しかけるリナリーはすっかりエクソシストじゃなく普通の女の子の顔をしてる。
　リナリーもまだ10代の女の子だもんね。
　こういうこと色々楽しみたい年頃だと思う。


「それに私も買うから」

「本当？」

「うん。私はこれにしようかな」


　ショーウィンドウの中、リナリーが指差す先には美味しそうなトリュフチョコ。
　大人向けなデザインだなぁ。
　誰にあげるんだろう？


「誰にあげるの？」


　何気なく問いかければ、形の良い口元を緩めて。


「兄さんに」


　ふわりと、リナリーは女の私でも見惚れるような優しい笑みを浮かべた。
　もう本当に天使。
　笑顔ご馳走様です。


「好きな相手なら家族でもいいよね」

「うん。コムイ室長、きっと喜ぶと思う」

「そうかな…」

「絶対。ね、ミランダさん」

「ええ。間違いないと思うわ」


　あの室長なら、なんだってリナリーから貰えるなら喜ぶから。