第23章 2/14Valentine's Day(番外編)

　どれくらいそうしていたんだろう。


「…くしゅんっ」


　小さなくしゃみが漏れて、瞑っていた目を開ける。
　ザーザーと降り続ける雨は止む気配はなく、未だに私の周りを取り囲んでいる。
　寒さを感じる体を抱いて、目の前の地面にできた水溜りに目を落とす。

　この世界に一人きり。
　それはまだ変わらないけど。


「…踏み出したら、変わるかな」


　思い切って一歩踏み出して、見えていたものは大きく変わった。
　もっと踏み出してみれば、もしかしてこの雨の中の世界も変わるかもしれない。


「…くしゅッ」


　もう一度くしゃみが漏れて、思わず俯く。










　──バチャ、










　聞こえたのは、水を踏む音。


「……ぁ」


　顔を上げる。
　見えたのは、橋の煉瓦に手をかけて私を見下ろす黒い人。


「何やってんだよ」


　長い黒髪を肌に張り付けて、全身濡れた姿で立つ神田だった。


「……どうして…」


　一体どうやって見つけたのか。
　思わず驚き呟く私に、深々と溜息をついて橋の下に入ってくる。


「どうしてもこうしてもあるか。人が捜し回ってんのに、こんな所で居眠りかよ」

「ね、寝てないよ」


　ちょっと休憩してただけで。
　ちょっと雨宿りしてただけで。

　……。
　…うん、ごめんなさい。


「神田、凄いずぶ濡れ…」

「当たり前だろ。雨が降ってんだ」


　ドサリと隣に腰を下ろしてくる神田は、頭から足先までびしょびしょだった。
　ぽたぽたと長い黒髪から滴る雨水は、止まることなく黒い服にしみ込んでいく。

　明らかに私より濡れてる。
　…それだけずっと、この雨の中捜してくれたんだ。


「…ごめん」

「何が」

「雨の中、捜させて」

「別に。これくらい平気だ」


　濡れた黒い上着を脱いで、チャイナ服の襟元を開けて緩めながら神田の目が私に向く。


「でも、風邪ひいたら…」

「んなもん、今までひいたことない」

「え、嘘」

「お前とは体の造りが違うんだよ」


　当たり前のように口にするその言葉に、なんとなく納得した。
　あっという間に怪我も完治する体なら、本当に風邪なんかひかないんだろう。