第18章 ロザリオを胸に

「うん。楽だなーって」

「イノセンスとAKUMAの同時任務なのに？」

「うん」


　AKUMA討伐なんて神田とだとしょっちゅうだし。
　決して楽だとは思わないけど、多少なりとも慣れた。


「神田と二人きりじゃないのが新鮮」


　そして何より、最近は本当に神田とのツーマンセルが多かったから。
　今回の任務は純粋に新鮮だった。

　以前の私なら、二人きりの空気をなんとなく嫌がってたけど、最近はそうは思わない。
　というか寧ろその空気は悪くない。
　一緒にご飯を食べたり、組み手を交えたり、その中で軽く雑談をしてみたり。
　そんな些細なことを、神田と一緒にできるようになったから。
　それがなんだか地味に嬉しかった。


「雪さん…そんなに思い詰めてたんですか…」

「へ？」


　つい思い出しながら浸っていると、隣にいたアレンから情を込めたような声が届いた。
　見れば、思いっきり不憫なものを見る目とかち合う。
　え、何その目。


「神田との任務が嫌なら嫌と、コムイさんにはっきり言っていいんですよ。なんなら僕からも言ってあげますしっ」

「ぃ、いやっそういう意味じゃないからっ」


　強く両肩を掴んでくるアレンに、慌てて首を横に振る。
　しまった、勘違いさせてしまった。
　そんなこと言ってるとまた──


「なに勝手なことほざいてやがる」


　ほら出た。

　ドスの効いた低い声が後ろから届く。
　振り返らなくても鋭い目で睨んでいるであろう、神田の姿は容易に想像できた。