第45章 10/31Halloween(番外編)

"無駄"という言葉は甘んじてスルーすることにした。
珍しい雪の姿を、一日に二度も見ることができたのだから。



「俺が他の女に目移りするとでも思ってんのか」

「思ってないよ。でも…」

「嫌か」

「…うん」



リナリーやミランダ相手だとそんな気持ちは湧かないが、見ず知らずの女性に歩み寄る神田は、見ていて心地良いものではなかった。
それは間違いようのない、確かな嫉妬だ。



「…縛るなら…私を見てて」



伸びた手が、そっと神田のマントの裾を握る。



「あんまり余所見しちゃ、やだよ」



か細い声ながら、確かな雪の我儘。
しかし神田には甘い言葉にしか聞こえなかった。
雪だけが生み出す、甘い言葉の欠片達。
甘い物は嫌いなのに、これだけは延々と味わっていられる。
寧ろ、味わい続けていたいものだ。



「…菓子、まだ貰いに回るんだろ」

「え？ぁ、うん…」

「ほら」



差し出されたのは、黒い手袋に包まれた左手。



「え、と…これって…」

「手。貸せ」



言われるがまま差し出した雪の手を、一回り大きな手が握る。
そのまま歩き出す神田に、戸惑いつつ雪も続いた。

進む速度は先程よりゆっくりと。
雪の歩幅で充分、ついて行けるように。

まじまじと神田の横顔を見上げた雪は、視線を繋がれた手元に落とすと自然と顔を綻ばせた。
手を繋いで街中を共に遊び歩くなど、まるで恋人同士がするようなことではないか。

振り返ればそんな些細で当たり前なことを、神田とじっくりしたことはなかった。

柔く握り返す。
鋭い獣の爪を備えた手だからこそ配慮して握り返した雪に対し、返されたのは確かな掌の力。

まるで先程宣言した通りのように、それは神田からの言葉無き束縛のように感じられた。



笑みがまたひとつ。
雪の頬を緩ませて。