第43章 羊の詩(うた).

「忘れた？　そんな訳ないでしょう」


　淡々とした声色は変わらずとも、レニーの口調には冷たい響きが混じっていた。


「私はあの計画に関わっていたのよ。外から傍観するだけだったお坊ちゃんとは違うわ」

「…っ」


　名を言わずとも、それが誰を指し示しているのかは皆理解していた。

　9年前、深い地下のアジア第六研究所で行われていた人造使徒計画。
　その一切の総指揮を取っていたのは、その時のチャン家当主でアジア支部支部長でもあったトゥイ・チャン。バクの母親である。

　そしてエプスタイン家の筆頭であり、アジア支部科学議長会議長を担っていたサーリンズ・エプスタイン。レニーの父親であった。

　レニーもまたサーリンズの補佐として、人造使徒計画に関わっていた研究者の一人。
　バクと年齢はそう変わらず若い女性ではあったが、被験体であったALMAとYUの世話係を任されていた。
　しかし同じく研究者であったバクは、その人造使徒計画には関わらなかった。

　否、関わらせてもらえなかった。
　理由は母であるトゥイがそれを拒んだからだ。

　自分にも他人にも厳しい女性だったが、息子には負の実験で手を黒く染めて欲しくなかったのだろう。
　それが我が子を思う母の優しさであったことは、バク本人もレニーも知っていた。

　そして9年前のあの日、惨劇は起きた。
　被験体ALMAの暴走。

　バクの親もレニーの親も、ALMAの手によって無残に命を散らされたのだ。