第42章 因果律

「俺のことはまた忘れたっていいから、これだけは覚えてろよ。大事なことだ」

「……んで」

「ん？」

「…なんで、私にそこまで…してくれるの」



　人の本質を見抜く目利きなんて持っていないが、それでも雪にはわかった。
　この言葉も手を差し出してくれた時の言葉も、偽りのないティキ本人の言葉だ。

　それと同時に疑問が浮かぶ。

　ティキとの出会いを思い出せたけれど、彼とは出会ってまだ数回。
　何時間も深い話をして言葉を交え、意思疎通をした訳でもない。
　なのに何故、ここまで自分の為に行動してくれるのか。

　純粋にわからなかった。
　そんな経験、したことがなかったから。



「…家族だから」

「え？」

「って言えば聞こえはいいけど。ちょっと違うかな」

「…？」



　意味がよく理解できていないのだろう。少し困惑気味に見上げてくる雪の顔に一つ笑って、ティキは首に添えた手に微かに力を込めた。
　促されるままに上がる雪の顔。
　そこに身を屈めて顔を寄せた。



「強いて言うなら…人だから。かな」



　耳に唇を寄せて、微かな声で囁く。
　ゆっくり顔を離せば、見えた顔は相変わらずの困惑顔。
　そんな雪の反応にティキはまた一つ笑った。

　最初に興味を持ったのは、雪のその人間らしさ。
　迷い立ち止まって葛藤する。
　なんとも弱い人間らしい心。
　そこから雪のことを見るようになり、新たに知り得ていった色んな一面。
　面白いとしか思っていなかったものが、気付けば惹かれていた。

　同じノアの一族だから、という思いも勿論ある。
　ただしそれだけではこんな思いは生まれない。

　些細で小さなパズルが組み合わさって、気付けば形成されていた自分の思い。
　形なんてなかったあやふやなものが、勝手に育ち形を成した。
　それもまた人間のようだと、ティキは自分の思いにも笑ってしまった。