第42章 因果律

　褐色の掌に指先が触れる。
　じんわりとティキの保持する体温が伝わってくる。

　温かい。



「……」



　ピクリと、雪の指先が止まった。


（……違う）


　触れるだけで心を落ち着かせてくれる。
　それと同時に胸も高鳴らせる、男性特有の骨張った掌。

　それは温かくはなく、ひんやりと冷たい掌だった。

　いつも早朝トレーニングで竹刀を振っているから、少し硬めのささくれができた中指。
　頭や肩を叩く時は躊躇のない乱暴なものなのに、暗い部屋で顕にした肌に触れてくる時は、壊れ物を扱うかのように酷く優しい。
　ひんやりと冷たいはずなのに、その手が触れた箇所から熱が広がっていく。
　どうしようもなく熱く疼く体と心。

　頬に手を添えて親指の腹で唇をなぞってくるのは、キスをする時のサイン。
　唇が触れて深く交わると、髪に指を差し込んでくしゃりと無造作に顔を包んで触れる。



「…っ」



　わからないのに、憶えている。
　体で、皮膚で、感覚で。
　焦がれる程に求めているもの。
　それは、目の前の掌とは違う。



「……」

「…雪？」



　止まっていた手を引っ込める。
　自分の手でぎゅっと握り締めて、雪はぎこちなく首を横に振った。



「…わ…私の所為かも、しれない…」

「…どういう意味？」

「私が…ちゃんと名前を呼べていないから…気付けていないのかも…」

「……」



　ちゃんとその名を呼べたら、振り返ってくれるかもしれない。
　足を止めて、その目で見てくれるかもしれない。


（だって……見てろって、言ってくれた）


　余所見せずに、自分だけを見てろって。
　そう言われたような、曖昧で朧気な記憶。



「……」



　それは不確かだけれど、可能性もゼロではないかもしれない。



「ちゃんと思い出せたら…見て、くれるかも…」



　はっきりとは思い出せていない顔も、向けてくれるかもしれない。

　声と同様、力なく震えそうになる手を、更にぎゅっと強く握り締める。
　そんな雪の姿は、必死に自ら言い聞かせているようにも見えた。