第42章 因果律

「大体それはこっちの台詞だ。ガキだったら何しても許されるのかよ」


　大まかなことは話した。
　俺達のことや怪盗Gを追っていること。
　…しかしまさか本当にGがこんな子供だったとは。

　そのガキの所為で雪は野郎共の独房にぶち込まれてんだ。
　それを思えばガキ相手だろうが1mmだって譲る気はない。
　子供なら何しても許されるなんて思うなよ。
　周りが許しても俺は許さねぇからな。


「だからってあんな…！」

「エミリア、貴女だってこの方の連れの額を割ったんだからお互い様でしょ。もうやめなさい」

「う…す、すみません…」


　隣で静かに宥めてくる院長に、途端に女の威勢が縮む。
　まるで鶴の一声だな。
　どうやらこの院長ってのは立場だけじゃなく、人望もあるらしい。


「…？」


　その時、首筋にちりっと微かな違和感を感じた。
　これは視線だ。
　それも好意的ではないもの。

　辿るように目を向ければ、応接室のドアの側に立つ一人のシスターが見えた。
　少しふくよかな体の中年女。
　じっとこっちを見る目は、"黒の教団"という知らないものを見るような目とはまた違う。

　…なんだあの目。

　なんとなく居心地の悪さを感じて睨み返せば、女は静かにドアの向こうへと消えていった。


「院長。ティモシー君の額の玉についてはご存知ですか」

「ええ」


　あの中年女の視線に気付いていなかったのか。話を進めるマリに、俺も仕方なく再び院長へと目を向けた。
　立場上、他人に異質な目で見られるのは慣れてる。
　だがあの中年女の目はそれとはまた少し違っているようで、小骨が喉につっかえるような後味の悪さが尾を引いた。


「この子の父親は昔ガルマー警部が逮捕した窃盗犯なんですの。ある時、彼は罪を隠す為に幼いティモシーに盗品を飲み込ませました。父親の刑が執行されて警部がティモシーを此処に連れて来た時には、この子はもう今の姿になっていて…」


（…可能性有りだな）

（ああ）


　院長の話で確信した。
　向かいの席に届かぬよう、マリの能力で脳に直接届けてくる声に心内で返す。

　怪盗Gとしてのガキの能力は恐らく、あの額の玉によるもの。
　そしてあの額の玉は恐らく、その飲み込んだ盗品によるもの。

　人智を超えた不可思議な力。
　イノセンスである可能性は高い。