第41章 枷

「……」

「…雪」


　どっちを選んでも結果は同じだと黙り込んでしまえば、目の前のユウが静かに名を呼んだ。
　低いけど、荒立ってはいない声。


「何かされたんならちゃんと言え。されてないなら、そう言えばいい」


　再度促してくる。
　でもその言葉は棘があるものじゃない。
　恐る恐る目の前の顔を伺えば、眉間の皺はいつの間にか消えていた。

　…あれ…怒って、ない…？


「お前が俺の立場だったらどうなんだよ。そこを考えろ」

「……ぁ」


　さっき感じた思いと同じだ。
　私がユウの立場だったら。
　変装したルパンに騙されてたら嫌だなぁって、そう思ったのと同じ。

　……そう、だよね。
　いくら心で繋がってても…言葉で言わなきゃ伝わらないこともある。
　肌で触れ合っているだけで貰える安心感があるように、言葉で紡いでもらって貰える安心感もある。
　そういうものを、私はユウに教えてもらった。


「……ごめん」


　私がユウだったら。
　私以外の異性とそんなやりとりしていれば、不安になる。
　真実を知りたくなる。

　未だ握られたままの左手で拳を握る。
　ぎゅっと冷や汗を包むように手を握って。

　……ちゃんと言おう。
　騙されてユウだと思ってたんだから、別に浮気でもなんでもないし。

　でも言ってちゃんと謝ろう。
　ユウも聞いてくれるって、そう言ってくれたから。


「あのね……キス、して欲しいって、さっきみたいに変装してたルパンに頼んだら…その……」

「……」

「……」

「……なんだよ。何されたんだ」


　思わず言葉が止まる。
　こんなに伝えることが困難だなんて。

　………これ、下手したらノアのこと伝えるより困難かもしれない。

　拳骨貰ってもいいように、頭への注意は忘れないでおこう。
　そう身構えて口を開く。


「………キスされました」


　真っ直ぐにユウの顔を見て告げる勇気はなかったから、俯いて正直に真実を告げた。