第16章 xxx ending √1：TORU

　モジモジする。非常にだ。

　シャワーあがりの俺といえば、そりゃあもう、女子なら軒並み卒倒するほど艶やかで美しいはずなのに。

　なんだこの格好は。
　上下丈の足りてないスウェット。色はチャコールグレーだし、しかも、胸のとこに【Gorilla】って刺繍されてる。

　な め て ん の か


「あのさ……わざとでしょ、これ」

「あ、バレた？」

「うんブッコロ☆」


　キッチンで料理している背中をとっ捕まえて、脇腹をくすぐって、せめてもの仕返しをする。

　ころころと笑う彼女。
　つられて、俺も笑う。

　芽生える感情は、くすぐったい、何だろうこれ。感じたことのないキモチ。温かい。暖かい。

「……っふ、え……ぶぇぇ」

「あ、また泣く。徹くんの泣き虫」

「……どうせ泣き虫ですよ」

　小さなアパートの、小さなキッチン、小さなカオリの背中。力をこめれば折れてしまいそうな彼女をぎゅ、と抱きしめる。

　香るのは卵焼きの匂い。
　ほかほか、幸せの匂い。

　初めて感じる。誰かに触れることが、誰かに受け入れられることが、こんなにも嬉しい。愛おしい。


「ねえ、……カオリ」

「？　なあに」

「……やっぱなんでもない」


　もっとカオリに触りたい。

　その一言がどうしても言えなかった。どの口がそんなこと言えるんだ、って、気が引けちゃって。

　手際よく卵をひっくり返す彼女。
　そのうなじに顔を埋めて、情けなく嘆息する。