第16章 xxx ending √1：TORU

「ごめんね、カオリ……ごめんなさい。俺、最低なこと……岩ちゃんにも、……ごめ、なさい……っ」

　情けない懺悔だと思う。
　でも、俺にはこれしか言うことができないから。

　だから謝った。何度も。何度でも。

　声が枯れるまで「ごめんなさい」を繰りかえして、その間、彼女はずっと背をさすってくれた。

「私も、……ごめんね」

　ぽつり、ぽつり。
　カオリが教えてくれる。

　岩ちゃんのこと。

　彼が考えていたこと。俺が思っている以上に、彼は、俺を想ってくれていたこと。埋められない溝。いつの間にか広がってしまった。そして、もう、二度と彼には会えないということ。

　この町じゃないどこか。

　俺たちが出会った町ではない、どこか遠いところで、彼はひとり暮らしていくのだという。

　俺は、彼に謝る資格すらない。

　だけど、もし。
　もし願うことが許されるのであれば、彼の、幸せを。彼がいつか幸せになってくれることを、願いたい。そう思った。


「徹くん」


　ふと、彼女の体温が離れる。

「変なにおいがする」

　思わず耳を疑った。
　え、いま、何、なんて言ったのこの子。明らかにそういうこと言う雰囲気ではない、よね。

　しかし、カオリは頑として態度を変えようとはしなかった。小鼻すらつまんで、俺を、生ゴミを見るような目で見つめている。

「……シャワー浴びてきなよ」

「え、ああ、うん、……うん？」

「ゲロと同じ臭いだよそれ」

　拝啓、どこかで相変わらず男を漁っているのであろう、俺の母さん。

　俺は今日、生まれて初めて、女性にゲロ呼ばわりされました。及川徹、一生の不覚です。