第15章 extra xxx 003

　不安と絶望と疲労感。

　全部がない交ぜになって目頭に熱いものを込みあげさせる。このまま、研磨が見つからなかったらどうしよう。

　あの日、ラブホ街で出会った彼。

　研磨が声をかけてくれて本当に救われた。なのに。なのに、私は、彼になにもしてあげられない。

　その涙を拭ってあげることも、震える手を握ってあげることも、見つけてあげることすら、できない。

「……っ、研磨……ごめ、」

　限界まで溜まった涙がポロ、と零れようとした、そんな折だった。

　にゃー……

　どこからともなく聞こえた鳴声。
　暗闇に目をこらすと、クルーズ船の券売機の影から、一匹のネコが現れる。

　まっくろな黒猫。
　夜の海と同じ色。


「ぶ、にゃー」


　ブサイクだ。超、ブサネコである。

　しかしそれがまた可愛くもあり、所謂、ブサカワなのだけれども。この目付きといい。この不貞不貞しさといい。


「なんか、似てるね、……黒尾に」

「オイ何だその哀れみの目はオイ」

「いやむしろ可哀想なのはネコちゃ……あ、うそ、嘘ですからグーはやめよう落ちつこう」


　私たちを眺める黒猫さん。

　その呆れたような視線は「茶番だな」とでも言いたげだ。ほんと、黒尾にそっくり。

　二人と一匹で見つめあうこと数秒。
　黒猫さんはくわ、と小さな口であくびをして、おもむろに立ちあがった。

　尾っぽをフリフリ。ゆるり歩いて暗闇に溶けていこうとする。