第10章 馬鹿じゃないの

「木兎さんっ……！」

　黒一色で塗りつぶしたような、暗い闇のなかで、赤葦の悲痛な声が聞こえた。

　何も見えないけど感じる。

　赤葦の、悲しそうな顔。不安。焦り。
　全部がその切羽詰まった声から伝わってくる。

　重たくて仕方ない腕をどうにか動かして、後輩の感触をさがした。

　手のひらが空を切る。
　数秒後、感じたのはゴツゴツとした、豆だらけの手の感触。


「何、やってんですか……怪我なんて……！」


　骨が軋む。鈍い痛み。
　これでもかと握られた掌で、弱々しく赤葦のそれを握りかえした。
　
　本当に何やってんだろうな、俺。キャプテン失格だ。エースの自覚も薄すぎ。

　自分で自分が嫌になる。


「……ちゃんと治りますよね。木兎さんの腕、ちゃんと、またスパイク打てますよね……！？」

「落ちつきなさい赤葦君……ほら、彼が怪我したのは左腕だから」

「どっちの腕でも関係ない！　俺たちのエースの腕だ！！！」


　飛んだのは赤葦の怒号だった。
　並々ならぬ想いが詰まったその叫びに、心臓がぎゅう、と締めつけられる。


「……誰のせいですか」

「何？」

「一体どこの誰が、木兎さんにこんなひどい怪我させたのかって、そう聞いてるんです……！」