第6章 こころの境界線

『俺さ、好きな奴がいるんだ』


　世界がひっくり返ったような、そんな気がした。

　木兎さんは、いい意味でバレー馬鹿だ。興味こそ人並みに示してはいたけれど、恋愛の類は意識的に避けているんだと、そう思ってた。

　だが、それはとんだ勘違い。

　移動教室で忘れものをして、たまたま通りかかった校舎西端の科学準備室前。

　好きな奴がいるんだ。
　俯く女子生徒にそう告げた木兎さんは、見たこともないくらい、優しい優しい顔をしていた。


　──俺は、彼があの顔をする瞬間を
　それこそ、何度も見たことがあった。


　家族だからだと思ってた。

　たったひとりの妹だから。
　だからあんな風に、彼女にだけは愛に満ちた笑みを見せるのだ。

　そう思い込んでいた。けど。

　木兎さんの家庭環境なんて、俺なんかが知ってるはずもない。ある日のロッカールームで木葉先輩に聞いてみたら、見事に予感が的中してしまったのだ。

『ああ、木兎な……あいつんとこ、親が再婚してるらしくてさ』

　何かが、ぐにゃりと歪んだ。