第6章 こころの境界線

　そうだな。例えばこんな風に、水にたゆたう、ただそれだけの存在に。クラゲになれたらいいのに。


「めざ、わり……？」


　今にも泣き出してしまいそうな声。
　いかにもか弱いです、って感じの、細くて震えた声。

　あの人の妹なら、こんなことくらいでメソメソ泣くなよ。

　そう言ってしまいそうになって、やっぱりもっと酷いことを言ってやりたくなったから、口を噤んで水クラゲを見やった。

　ふわり、ふわり
　互いに絶妙な距離感を維持しつつ泳ぐクラゲ。

　それはまるで自分と、彼。

　俺と木兎さんのようだと、割りと本気でそう考えて、我ながらに気持ち悪いと思った。

　ひとつ学年がちがう。

　ただ、それだけなのに。
　俺は彼には届かない。セッターとして、副主将として、隣にいることはできても友人にはなれない。

　別にそんなやわな関係になりたいワケでもないけれど。それでも、憧れたことはある。

　自分の性格がこうだから。
　俺たちは歳がちがうから。

　諦めるだけの理由は探せばいくらでもあるし、このままでいいって、最近まではそう思ってた。

　確かに思ってた、のに。