第4章 変わってしまった

「木兎さんの妹」

「……ハイ」

「あれを、どう思う」

　校舎東側の非常階段で足を止めた赤葦は、抑揚のない声でそう問うた。

「どうって……お兄ちゃんと木葉センパイ、が、いますネ」

　何かと思って見下ろせば、東西の校舎に挟まれた中庭で、兄と木葉先輩が昼食をとっている。

　なんの変哲もないランチの風景。

　その、はずだったのに。




「──……っ！」




　見間違いかと思った。

　そうであればいいと、心底そう願った。でも、もうひとりいる。兄の影に隠れて見えなかったけど、もうひとり、誰かがそこに──


「綺麗だよね。チア部の部長」


　冷淡な声に弾かれて顔をあげた。
　視線がぶつかった先、切れ長の目をすっと細めた赤葦京治は、やけにゆっくりとこう言い放つ。


「告ったらしいよ、木兎さんに」