第13章 何故だか自然と甘くなるー鬼鮫ー

｢誰でもありませんよ｣
｢誰でもない？｣
｢相手が生き物なので言い回しが意味深長になりました。紛らわしかったですね。甘酒を寝かせてるんです。その様子を見に行くのですよ｣
｢意外ですね。あなた左党でしょう。甘酒など見向きもしなさそうなのに、手ずから作るほどお好きなんですか？｣
｢お嫌いですか？｣
逆に聞かれて鬼鮫は片眉を上げた。
｢さあ･･･好き嫌いで考えた事がありませんからねえ｣
｢好き嫌いで考えないと好悪の別がつかないのですか？面白いですねえ、干柿さんは｣
袷の袖に手を潜らせて、牡蠣殻はフと笑った。
｢そういうのは何という事もなく湧いて出るものでしょうに。干柿さん、好物の海老や蟹を好き嫌いで考えて好きになりました？違うでしょう？｣
｢フン？では特に思い入れはないと言い直しましょう。イタチさんならお好きでしょうがね｣
｢はは、確かにあの人はお好きでしょうね。しかしお分けする訳にはいかないので内緒にしておいて下さいな｣
牡蠣殻の台詞に鬼鮫は妙な顔をした。
｢何でです？｣
｢あれには間違いなく私の風邪のウィルスがたっぷり入ってますよ？何せ思い切り寝込む前に仕込んでますからね｣
｢････成る程。それは分ける訳にはいきませんねえ････｣
｢喧嘩売ってんのかって話になりかねません。まあキャリアーの私が責任持って呑みきりますよ｣
｢そういうつもりで作った訳じゃないでしょうに｣
素っ気なく言われて、牡蠣殻は左の口元をヒクリと上げた。
｢とんでもない。元より独り占めを決め込むつもりでしたとも｣
｢そうですか。てっきり私の為につくったのかと思いましたよ｣
鬼鮫が牡蠣殻の目を覗き込んだ。牡蠣殻の右の口元がヒクリと上がる。
｢は？貴方の為に？何を言ってるんだか、干柿さん｣
目を泳がせる牡蠣殻に、鬼鮫は薄っすらと人悪く笑った。
｢バレンタインでしょう？普通ならチョコを贈るのでしょうが、私が要らないと言った為に色々考え込んだんでしょう。結果、何故か甘酒に辿り着いたと。さぞあなたらしい紆余曲折があったでしょうが、そこは聞かずにおきますよ｣
｢･･･あれ？何で腹が立つんでしょう？｣
｢まんまと言い当てられたからじゃないですか｣
｢違いますよ･･･｣
否定する声に勢いがない。
項垂れる牡蠣殻を見下ろして鬼鮫はフと笑った。
｢あなたにも可愛らしいところがあるのですね。面白い｣