第5章 ミコノチスジ

蒼風と紅風は驚きを隠せない。
２匹は思わず優雨と翠月の服の中に隠れた。

「月夜の白猫をひらがなにすると『つきよのしろねこ』だけど、並べ替えると『きつねのころしよ』になる。このままじゃわけがわからない。でも夜って『や』とも読めるわよね？ もし、夜を『や』と読むんだとしたら、出来る言葉は」

「キツネの殺し屋…まぁかなりのヒントはあげたつもりですし、妖狐なら当然ですね」

不敵な笑みを浮かべる。
初対面であるはずなのに、どこか懐かしげな面影が優雨達の記憶にちらつく。

嫌な予感がする。

━何者なんだこの男…それにあの女に似たオーラ…こいつ…━

「優雨！こいつなんかおかしいよ！玲奈姉ちゃんと同じにおいがする！」

優雨の影に隠れていた蒼風がそう叫んだ。
青年が立ち上がると同時に優雨と翠月は戦闘体制に入る。
そして先程まで普通の人間の姿をしていた２人は妖狐に姿を変え、青年と距離を取り始める。

「そんなに警戒しないでください。この際なんで本当の名前名乗っておきますね」

次に青年が発した言葉に、翠月と優雨は言葉を失った。

「僕の本当の名前は櫻井 要(さくらい かなめ)。狐巫女である櫻井 玲奈の弟です」

なんと要と名乗るその青年は、狐巫女である玲奈の弟だった。
幼い頃に玲奈と離ればなれで暮らすことになり、何年か前までは玲奈と連絡を取り合っていた。
しかし玲奈から送られてきた一通の手紙で、要は両親の死を知ることになった。

両親は妖狐に殺された…と。

そして要は、妖狐である優雨と翠月に復習する道を選んだのだ。

「それにしても驚きましたよ。僕にも狐巫女である姉の血が流れてるんだって改めて感じました。 まさか貴方たちの気配を感じることができるなんて」

自らの手を嬉しそうに見つめる。
自分にも妖狐を殺す力があるのだと思うと、嬉しくてたまらない。
募りに募ったこの恨みを、今ここで晴らせる。このチャンスを見逃すわけにはいかないのだ。