第10章 変化

える

岩「今日は飯食ったら直ぐ自分の部屋戻れよ。
風呂とかあるだろうけど、食堂には絶対近づくなよ。
いつも通り10時になったら集合な」

近づくなって何があるんだろう。

でも集まれってどういうこと？

岩「寮長会議だ、わかるよな」

あーと、声が上がってもわからない。

松「寮長会議は、全体の寮長が集まって
注意したりルールを決めたりするから
その連絡を聞くために集まってんだよ」

そういうことがあるなら、キチンと、覚えておこう。

じゃあ、はやくたべないといけないかな。

急いで咀嚼して次の一口を運ぶ。
やばい、顎か疲れる。外れたらどうしよう。

とりあえず、急いで食べきらなきゃ。

ぱくぱくと食べ勧めてやっと1／3
道程はずっと長い。

食べれます！とか言って普通に盛ってもらったけど、
気持ちに胃袋がついて行かない。

でも残したくないし…

国「えるお昼食べすぎたんでしょ？
食べたそうにしてるけど、
入んないなら俺が貰ってもいいよね」

ひょい、と前からお皿が消える。

国見くん…

国「だめ？」

える『ううん。ありがとう
それから、おにぎりの事も』

国「は？え？なにそれ。
てか、怒らないの？」

える『なんで？そういうものなんだって
武田先生から聞いたし、そんなに気にしてないよ。
まぁ、もう1回だなんてやりたくないから
きをつけてくれれば、もういいんだ』

長々と書き連ねた言葉をじっと見る。

国「えるはいいって言ったけど、
俺は全然いいと思ってない。
自分でも最低だと思ってる。
最低だって、気持ち悪いって、叩いてくれたっていい。」

える『それは違うよ、国見くん。
だってそれって自己満足になるだけでしょ？
私 理不尽な暴力って嫌い』

える『それにまだ、謝られてない。』

自分から謝罪を催促するなんて結構嫌なヤツだ。
けどこれじゃおかしいと思わない？

もう私は気にしてないから、お互いごめんねで解決しないのかな。

国「える、ごめん」

小さく聴こえた。

える『うん、私もごめんね
国見くん一つお願い。食べ終わったら、
私のこと、部屋まで送ってくれない？』

国「…おう」

そして
松「ごちそうさまでした。国見、ここ使え」

半ば強制的に国見くんを座らせた。