第15章 ナイトメア・ビフォア・クリスマス

　ハロウィンパーティーの騒動の後。
　セブルスはまっすぐ寮に帰らず、梟小屋へ向かっていた。

「お前の主人に届けてくれ」
　エメラルドグリーンの足環をつけた梟は、嫌がる素振りは微塵も見せず、むしろセブルスの指に嘴をこすりつける様に擦り寄ってきた。

「…頼む」

　セブルスの言葉に返事をするようにホゥ、と啼いて梟は瞳を閉じる。
　飛び立つのは朝になってからだ。
　スリザリン寮に開閉式の窓はない。
　届け先は、梟の主。
　黒い髪の少女だ。

　あの日以来、まともに顔を合わせていない。
　あの緑色の瞳が、怖いのだ。
　どうしてあの瞳は、いつも自分の無様な姿を捉えてしまうのだろうか。
　リリーのときもそうだった。
　あんな、情けない格好を晒されて。

　ぎゅっ、と唇を噛んでセブルスは小屋から城下を眺めれば、蝙蝠が数匹飛んでいるのが見えた。
　あの赤ずきんの仮装は、おそらくキラだ。
　真正面から見たわけではないが、チラリと見えた横顔は確かにキラだった。
　彼女の顔はとても特徴的だ。
　自分たちに比べて鼻が低く、顔の凹凸が少ない。
（彼女は…自分たちとは違う）
　純血だとか、穢れた血だとか。
　マグル、という括りでもないような、そんなものとは関係ない世界の人種なのだ、と思わせる。


「関係ない…か…」


　セブルスの声は闇夜に溶けて消えた。