第2章 ホグワーツ魔術学校

　突然の声に驚いて振り返ると、グラエムが立っていた。

「今でこそ片親がマグルという生徒が少しずつ増えてきたけど。純血かそうでないか、というのはそれなりに重要視されてるからね」
「血筋を大切にされてるんですね」
「まあね。君はあのセシリー・ブルームのお孫さんだし、問題ないよ」

　そう言ってグラエムはキラの肩をポンポンと叩いて戻っていった。
　改めてスリザリンテーブルを見回してみる。
　長いテーブルなので見える人は限られるが、どうやらアジア人はほとんどいない、むしろキラくらいしか見受けられなかった。
（ここでは私が外国人だもんね…そもそも目立つかぁ）
　気にしたって仕方がない。
　そうしてキラは組み分けが終わるまでずっと前を向いていた。


　組み分けが終わり、ダンブルドア校長が立ち上がる。
　新入生への祝いの言葉に始まり、幾つかの注意事項が伝えられた。
　禁じられた森には入ってはならないこと。
　廊下での魔法の使用は禁止、など。

「たんとお食べ」

　そして最後の彼の一言で、目の前にところ狭しと料理が一瞬で出現した。
　キラは驚いて目を丸くし、他の寮テーブルからも感嘆の声が聞こえた。
「これも魔法なの？」
「そうよ。作っているのは屋敷しもべ妖精だと思うわ」
「やしきしもべ…」
　なんだそれは。聞いたことのない言葉だった。
　よくわからない、と言った顔をするキラにキャリーが教えてくれる。
「うーん…そうねぇ。身の回りのことをお世話してくれるメイドみたいなものよ。妖精のね」
　どうやら由緒正しい、古い家にはよく居るらしい。
　ホグワーツにも屋敷しもべ妖精が居て、生徒の食事や校内の掃除、生徒の服やリネンの洗濯などもしてくれるという。
「便利…」
　思わず漏れた言葉にキャリーが便利だけど、と反応する。
「誰の言うことでも聞いてくれるわけじゃないのよ。この人、と決めた主人のこと以外全く言うこと聞いてくれないんだから。融通が利かないの。たまにとってもイライラさせられることがあるわ」
「そうなの？」
「ええ。ミートパイをフォークでつついて穴だらけにしたくなるときがね」
　それは一体どんなときだろう、とキラは首を傾げた。