第2章 【第二章】邪な想いと真心の想い

《　美桜


美桜、君には全て話しておこう。

美桜が疑っている全てのことは正しいと思っていい。

アイツは、富に貪欲であり、欲望に忠実であると同時に狡猾で残忍だから。


昔、俺も君も幼い頃、一度謁見したことを覚えているかい？

アイツは、君の父上にこう言ったんだ。「他国を攻め領地を広げ世界統一を謀ろう、俺なら出来る。だから、王権を譲れ」と。

君の父上はアイツの意見に怒りを露にし、領地への永久幽閉を命じた。
追い返された時、俺の母は死んだんだ。アイツに切り殺された。

今は、俺の力を持ってしても、アイツを押さえることが出来ない。
だから、逃げろ。俺の母の様になってはならない…。

俺が助けに行けるその時まで、逃げるんだ。


　　征十郎　》



滑り落ちた手紙を、桃井がしゃがんで拾い上げると。たたんでドレスのスカートに閉まった。

美桜は、手紙を読むと頭の中で、記憶が遡っていく気がした。
そう、思い出した。

父は、すごい剣幕で叔父様を怒鳴っていた。
そうしたら、叔父様は凄い目で父と私を見たのよ…。

衛兵に連れていかれる叔父様と征十郎を見て、私は泣いた。


そう、許してほしいって。
けど、願いは届かなかった。


数日後、洛山から叔母様が亡くなったことを知らされた。私は、それを聞いてまた泣いた。
征十郎がどんなに辛いか、悲しいか…


「美桜、美桜姫…？」


さつきが美桜を心配して顔を覗き込んだ。
黒子も、美桜を心配そうに見守っていると。


「…2人とも…逃げて…」


呟いた美桜の言葉は、美桜の部屋の扉を壊して入ってきた衛兵たちの音にかき消えた。


「迎えに来ましたよ。姫。」