第2章 【第二章】邪な想いと真心の想い

「大ちゃんっ！何で帰るなんて言うのよぉ！…今、美桜姫がどんなに心細いか……。分かってるのっ？！」


青峰は、自分に与えられた部屋の前で、桃井がウロウロしているのを見つけた。

玉座の間であった出来事を解摘まんで話すと、桃井に腕を掴まれ、強引に部屋に連れ込まれ、お説教中なのである。


「何で庇ってあげれないのよ！！…もぉー…美桜姫…大丈夫なのかな…」


眉を下げ、心配している桃井を背中に感じながら青峰は窓の外を見ると、紫原が一足先に帰ろうとしている。



美桜が、外に出て紫原と話をしていると、突然紫原の手が美桜姫の頭を撫でた。
美桜は、また何か話すと、紫原が馬車に乗り込んだ。
そして、紫原が乗った馬車が城門を越え見えなくなるまで手を振っていた。



「おい、さつき。」


さつきは、目を見開き瞬きをした後、「分かった」と頷いたのだった。




その頃、美桜は紫原に言われた言葉を思い出していた。

『美桜ちん、よしよし。』

『え？ど、どうしたの？』

『んーーー、美桜ちんはぁ、昨日お父さん倒れてぇ、今日は、赤ちんのお父さんになんか言われてたでしょ…だから…』


優しい大きな手が美桜の頭を包んでくれて、美桜は、笑顔になり紫原を見上げた。


『敦、私頑張るからね。』

『んー、じゃね。』


そう言って、紫原は自分の領地に帰って行った。

紫原の馬車を見送っていると、後ろから女性のキャッキャッする声が聞こえてきた。


「涼太。」


振り返ると、黄瀬がメイドや貴族の女の子に囲まれて笑っていたのだった。


「美桜っち。」

「もう城に来る度に囲まれちゃって…」


苦笑しながら、涼太を見ると突然抱き締められた。


「り、涼太っ？！」

「…俺、バカだから美桜っちを100％助けらんない…でも、心配してるっス。美桜っち頑張れ！」

「うん。」

「何かあったら、俺助けに行くから言うスよ？」


抱き締められた腕が離れ、顔を覗き込まれた。


「ありがとう、涼太。…心強いよ…。」


微笑んで黄瀬を乗せた馬車を見送る。



紫原と黄瀬に優しさと勇気をもらい、胸が暖かくなると、メイドに「緑間様がお待ちです。」と伝言を受ける。