第4章 ◆休暇任務

「 そもそも、こいつら

この辺一帯でのびのび生活してるんさ。


人がわんさか近寄らなければ

それで充分生活できるだろ。」




『･･･そうだね。』




俺がゆっくりと話せば

軽く何度か頷き微笑むサラは

その場に立ち上がった。



「 そろそろ、行くさ？」



『うん、

コムイさんに報告しなきゃだしね。



･･･また、来るからね。

元気で居るんだよ。』




サラが完全に立ち上がったのを確認して

俺が出発の声を掛けると


サラは子犬達へ振り向き

1匹ずつ頭を撫でている。


その言動に何処か和む俺は

サラに見えない位置でふっと微笑んだ。


「･･･さて、サッと行きますか。」



サラが犬達の頭を撫で終わると

俺は鉄槌を構えた。



『うん、そうだね･･･




･･･サッ と･･･？』



１度は肯定したサラは

俺が鉄槌を構えるのを見るなり

一気に明るい表情を失う。



「 ･･･ビュッと行くさ。

一瞬で本部戻れっから。」




鉄槌を反対に向け柄の部分を握れば

俺はニッと笑いサラに向き直る。


『え、それっていつもラビがやってる

例の高速移動手段･･･だよね？』



苦しそうに笑って問い掛けるサラの表情は

少しだけ青い気がした。



「 そうそうー･･･って

何で下がってるん？


ほら、行くさ？」



何故か、徐々に俺から後退していく

そんなサラに突っ込んで

手を差し伸べるが･･･



『わ、私はいいよっ。

歩いてくから。その、歩くの好きだし。

まだ、歩き足りてないかなって

丁度思ってたんだっ。ハハハ･･･。


じゃ、そゆことでっ！』





無理な言い訳を早口に喋り終えると

小さく片手をあげ去って行くサラ。



「 あ、こら！待て！

逃げるなサラ！」



俺はやっと、



･･･やっと、サラの･･･




ーバシッ！





俺はサラが後退する姿から

逃げることを想定し、

子犬追っ掛けてた時のサラの走りを思い出して

すぐ様行動パターンを読むと

走りの早いサラが本気出す前に

その腕を掴んだ。