第4章 ◆休暇任務

「 ワンワンッ」




その白い物体が俺に近付き足元に擦り寄ると

尻尾を振って甘く吠える。



ーそう、その白い物体は

アクマなんかじゃなく、野良犬。




「 おいおい･･･、

お前かよー。びっくりさせんなさ。」




緊張で強ばっていたものが一気に脱力する。

未だ俺の足に飛びつくワンコを見て

その場にしゃがんで頭をなでると

ワンコは気持ちよさそうに

更に頭を俺に擦り寄せた。



『 ･･･ふふっ。

ラビに懐いてるってことは

･･･あの子達のお母さん？』



このワンコの登場で

俺と同じく一緒に脱力したサラが

静かに近付いて俺の横にしゃがみ込む。



「 そうさ。

どこ行ってたんさー？

チビ達心配してんぞ。」



誰にでも甘える人見知りのない野良犬。

まぁこれで生きてるようなもんだから

誰にでも懐くんだろう。



「 なんか、拍子抜けしたさ。」


ワンコとサラが戯れる姿を見て、

俺はため息をひとつ零して立ち上がる。



『 危ないから、

この子も避難させなきゃね。』


「 あぁ、そうだな。


･･･サラ、

チビ達どこ連れてったんさ？」



そういえば、ワンちゃんアクマから守った

とか言っていたけど。




『 うん、バリケードの中だよ。』



「 ･･････???

ば、バリケード･･･？」



さも、当たり前のように言うその言葉は

俺にとっては初めて耳にする言葉。



『 あ、私のイノセンス。

基本的な能力は回復なんだけど、

回復する時に使う力で

一時的にバリケードができるんだ。

ファインダーの機械や

ミランダさんの力に比べれば

遥かに劣るんだけどね。』




そう、さらりと説明してくれるサラ。



ー･･･攻撃も出来て、回復も出来て

一時的にバリケードも張れるなんて･･･



「 ･･･多機能なイノセンスさな。」


『 回復がメインだから

戦闘力は低いんだけどね。


でも、

クロス元帥が自分の身は自分で守れ

ってことで、これ作ってくれたの。』



ポロっと出た俺の本音に対し

サラはにっこり笑って

手に持ったピストルを左右に振った。




ーなるほどね。