第8章 カカシとの同居

•イタチside

オレは一度里に戻ってきた

ユヅキに会うために

だが、

ユヅキは見知らぬ男と手を繋いでいた

イタチ
「早速だが、隣のは誰だ。」

聞くまでもなく知っている

オレが里を抜けてからのことだが、ある程度のことはわかってるつもりだ

何故、吸血鬼などという御伽噺の産物がこんな所にいるのか、それが知りたかった

ユヅキ
「……この子は奏多。吸血鬼なの。」

それは知ってる

ユヅキは重々しく口を開けた

ユヅキ
「奏多はこの世界とは違う別世界で暮らしてたの。」

……どういう意味だ？

ユヅキ
「私もまだ半分ぐらいしか理解出来てないけど、奏多は気付いたらこの世界にいて、何百年とか時が流れたんだって……。だったよね、奏多。」

奏多とやらは黙って頷いた

ユヅキ
「で、何だったかな？忘れちゃった。」

ユヅキはヘラヘラとした笑顔を見せる

オレはそんなユヅキにこっちへ来いと手招きをする

ユヅキはオレを見て、奏多との手を離しオレの元へ飛び込んできた

ユヅキ
「兄さんのにおい……落ち着く。」

ユヅキはオレにぎゅっと抱きつき、まるで自分を安心させるかのようだった

ユヅキ
「本当に、兄さんだ…。夢みたいだなぁ…。」

幸せそうなユヅキ

そんなユヅキを見て、こっちまで笑顔になる

イタチ
「ユヅキ、ずっと気になっていたんだが」

ユヅキの首にある呪印をマフラーごしに触れる

イタチ
「ここ、どうなってる？嫌な感じがしない。」

ユヅキ
「……奏多がね取り除いてくれたの。」

ユヅキはするするとマフラーを取って首を見せた

ユヅキ
「だから呪印の効果は何も残ってないよ。そういえば、兄さんに報告するの忘れちゃってたよ。」

イタチ
「このことは他の誰かには？」

ユヅキ
「誰にも言ってないよ？言えるような人って兄さんぐらいだもん。」