第21章 《 side S 》 池袋の人々

午後6時過ぎ。

この時間にしちゃあ明るい方だ
季節が夏へ変わっていくのが、目に見て分かるようになってきた


今日は帰ったらがいる

一人暮らしの時は言ったこともなかった「ただいま」を言ってみようか

そんなことを考えながら帰路につく


「ただいま」と言ってみたものの、返事はなかった

返事がないどころか、人の気配すらない

買い物からは帰っているはずだ

だとしたら何処かに出かけているのか…？


リビングへつながる扉を開けてもは居ない

「いるか？」
それに対する返事はこの家のどこからも聞こえてこなかった

帰ったら嬉しそうに話をしてくるの笑顔を想像していたから、その寂しさは大きい



最後に寝室の扉を開けた



思わず笑みがこぼれる


はベッドの上で気持ち良さそうに寝ていた

右手にはスマートフォンが握られていて、自動消灯の設定をしていないのか画面がつきっぱなしだ


起こさないようにゆっくり近づいてみると、それはメールの作成画面だった


「宛先 : 平和島 静雄

件名 : (*＾ω＾*)

本文 : 今日ね、静雄の友達と話したよ！
ワゴンの4人組！！
みんなで話してたら、早く静雄に
会いたくな 」


買い物に疲れて帰ってきて、眠かったのにメールを打とうとして…
耐えきれず寝てしまったんだろう

メールの内容は途中で終わっていた

起こすつもりはなかったし寝かしておいてやりたかったけど、
“早く静雄に会いたくな”……という言葉にやられた


枕元に手をついて顔を近づける

「、なあ、お前ほんと可愛いな…」

見つめるだけじゃ物足りない…


そのままゆっくり、スースー寝息を立てる唇に口付けた
口で息をしているから起きないはずがない

俺は目を閉じずに、が起きる経過を見守った


最初は半分ほどしか開かなかった瞼も、俺の姿を確認するとぱっちり開く

その奥に佇む綺麗な黒の瞳

驚いているためか、目を丸くしてこっちを見ている


いつまでもそんな可愛らしい姿を見ていたかったが、の息が苦しくならないようすぐに唇を離した