第3章 風が招く出会い

ゼンと木々、ミツヒデがリビングに入ると、困惑した白雪とココナがソファーに座っていた。
木々、ミツヒデは階段の方へと行き邪魔にならないよう、話を聞くつもりらしい。
向かいのソファーに座ったゼンが、「説明してもらうぞ」と白雪に言った。







++++++







白雪は改めてここまで来た経緯と、先ほどの贈りものの説明をした。
ゼンは籠の中にあった手紙を読むと、スッと瞳を細める。


「－－－つまり、これの贈り主は、家を空けて遠出をしている白雪の身を案じて、タンバルン国境手前の街まで迎えに来ている、と……」

「……ゼン、その手紙読んでもいい？」

「あぁ」

「ありがとう（ただ心配しているだけじゃないよね。この贈り主）」


ココナは手紙を受け取り読み始める。
ゼンは話を続けた。


「…随分と執念深い紳士のようだな？」

「アハハ。うまいこと言うね」

「白雪…笑いごとじゃないよ」

「そうだ、何を笑ってる！？国境越えて、逃げるくらいの大事だったのか！？」

「……相手が相手だったんで…」

「………」

「…誰なの？」


ゼンは先を促すように白雪を見つめ、ココナも視線を向ける。

本当の事を言うべきか悩んだが、ここまできては言うしかないか。
白雪が覚悟を決め、贈り主の名をあげる。


「－－－…タンバルンの…、第一王子だったんで」