第2章 奏で始める

「…っとそうだ、ココナ」

「はい？」

「お前、殿下って呼ぶのやめろって何回言わせるんだ。敬語も」

「え…？でも、でも…」

「必要な時以外は無しだ。いいな」


おろおろするココナの頭を、座ったまま手を伸ばし撫でて言い聞かせるゼン。
渋っていたが真剣な目にゆっくり頷いた。


「わかった。ゼン」

「ん」


箱に蓋をして包み直すココナは、ふと気になった事を聞いた。


「そういえばゼン、今日からどこか行くって言ってなかった？」

「……あぁ、もう少ししたら出掛ける」


注文の品物が入った包みを木々が受け取ると、初めて聞いたとミツヒデが声をあげる。


「え？そうなのか？聞いてないぞ、ゼン」

「うん、初耳。ココナが知ってたってことは、前から決まってたってことだね」

「え？え？ミツヒデさんも木々さんも、知らなかったんですか？ご、ごめんなさい」

「あー、もー！落ち着け！」


二人から責められ、幼馴染みは気にしてる。
とりあえず説明するからと、三人を宥める。
手にした水を一口飲むと、ゼンは三人に向き直る。


「確かに前から決めていたことだ。城の外の散策を考えていた。
予定では今日出て、明後日には戻るはずで……というか、ミツヒデには話していたはずだが…？」

「え、そうだった…か？」


ゼンと木々からジト目で見られ苦笑いをするミツヒデに、「今月の初めぐらいに言ったはずだ」とゼンが言う。
少し考え心当たりがあるらしく、ミツヒデは力なく。


「………悪い」


謝った。