第5章 クリスマス

木虎の対人欲求は
「年上には『舐められたくない』、
同年代には『負けたくない』、
年下には『慕われたい』」と極端。


だが、年上の恵土に対して

憧れを示すようになったのは、なぜなのか…


その理由を語るため、昔にさかのぼると…


何年か前、恵土のことは噂でよく聞いており

最初に会った時は、本人だとは信じられなかった。


木虎（女にしては筋肉質過ぎる。

レイジさんみたいな体つきで筋肉が多いし
その上、ボーダー初のパーフェクトオールラウンダー？

とてもじゃないけど、戦いを見ないと信じられないわね；）


だが…


恵土「ほいっ」

ずばぁん！！


ありえない体勢からの攻撃

自分と相手の行動から生じる僅かな隙間
死角からのノーモーションからの攻撃

様々なバリエーションを見せつけ、圧倒しまくっていた。


といっても、その模擬戦は

たまたま見ることに成功したものだった。


木虎「…凄い…

鬼神と呼ばれるあだ名は伊達じゃなかったのね…
あんな身軽に軽々とやってのけるなんて…」


それに対し

憧れに似た感情を持つようになっていた…


そして、面と向かい合って出会った時…


木虎「！」
恵土「お。よっ^^

えっと…木虎だったよな？（微笑」

木虎「え！何で、名前を？」

恵土「そりゃあ
将来期待できる奴は覚えてるさ^^」

木虎「！！//
（あの恵土先輩が…期待！？

ボーダー歴がもうすぐで11年の、あの恵土先輩が！？//」

恵土「期待してるぞ^^」なでなで

木虎「は、はい！//」気を付け


そして
何事もなかったかのように立ち去っていく恵土に対し

木虎「期待//
恵土先輩が期待////（ぶつぶつ」

内心、とっても嬉しそうな木虎だった


ちなみに

その日は一日中
顔がにやけたままだったのだとか…