第26章 映画

恵土「私自身は…
もう、何年も前に死んでいるのかもしれないな」
ごぉん！

恵土「いった！；何すんだよ！！；」

菊地原「何言ってんですか馬鹿らしい（溜息」
恵土「ひどっ！；
私の長年抱え込み続けてきた本音だぞ！；

お前らだから話したってのに！；（涙目」

菊地原「その死人が、たくさん助け出してくれたでしょ？

どんなにふさぎ込んでても、勝手に入っては助けに来て
いつだって笑って受け容れてくれたでしょ？


…それだけで十分、生きているって言えてますよ」
恵土「！」

頭を抱え込んでひざまずいてる中

その前へ歩き、ひざまずいて視線を合わせながら

言葉を紡ぎ出す…


菊地原「十分救われてるじゃないですか
（恵土の前へしゃがみ込む）

あんたも僕たちも。
（恵土の眼を見つめる）


自分のためには、そんなに気にしないくせに

人のためには気にしまくって、自分を潰れるまで追い込んで…


そんなこと、誰も望んでませんよ…

望んでいたら、無視したり拒絶したり…
やりようならいくらでもあるでしょ？


それでも…

（腕を首にまわす恵土が思い浮かぶ）


受け入れてくれたのが、あんただから


どんな態度をとっても、笑って
いつも通りに接してくれる、そんな人があんただから…


あんたと一緒に居たいって思った…


もっと色んなことやって

振り回されてもいいから…

（今までのバカげたやり取りや

温泉旅行や、節分での出来事が思い浮かぶ）


ただ…傍に居るだけでもよかった……


こう見えて、僕は結構楽しんでたんですよ？（溜息＆苦笑）


無表情だったり迷惑そうな顔したり…

あんたは、そんなこと微塵も気にしないで…


笑っていられるようにって、頑張ってくれたじゃないですか…」

恵土「っ…（涙」


菊地原「だからほら…
ぱっぱと涙吹いて笑ったらどうですか？（微笑）

人を笑わせるのが趣味なんでしょ？^^（恵土の頭を撫でる」


あんたが、過去のせいで笑えなくなっているのなら…


笑えなくなってた時や苦しんで悩んでた時…

楽しい思いで一杯にさせて、笑わせてくれたみたいに…


笑わせてみたいと、なぜか僕は思ってしまった…