第25章 傀儡（かいらい）

地面に穴が開き、上へと立ち上る。

それらを、皆は避け続けていた。


しかし、その直後に

まるで無限に分散＆分岐し続け

上に立ち上った糸のような細いもの同士と繋がり合い

最後には檻のようにしたまま、走り去っていった…


風間「くっ…」

菊地原「うわっ。
スコーピオンで触れただけで割れた」

風間「それは、シールドとして放ったものだ。

スコーピオンよりも硬化されている上に
シールド越しに貫通させる性質が付与されてあるから切れない。

恵土のよく使っている爆裂剣も
メテオラのそれを応用して、斬った瞬間に爆発するようにしている。


アステロイドとして放ったものを探せ。

シールドによって硬化されてはいるが
トリオンを集中させたスコーピオンほどじゃない」

菊地原「でも風間さん。

恵土、シールドと同じ右につけてましたよね？
状況に応じて、それの左右を変えていたんですか？」

風間「おそらくそうだと考えられる。

トリオン体の反応を追う「探知誘導」
視線で誘導する「視線誘導」のハウンドはあまり使わず

バイパーを旋空としてよく使っているからな。


あの人のことだ。

それならば
『どうせだったら爆発するハウンドにしよう。
その方が面白い！（微笑＆手を打つ』とでも考えたのだろう（溜息」

菊地原「あ～。いかにも言いそう。
そして考えつきそう」

歌川「そして爆裂剣を投げれば
トリオン兵へ自然と飛んでいましたよね；」

風間「おそらく、シールドとして融合させた中に
メテオラと、探知誘導のハウンドがあったんだろうな。

それよりも先を急ぐぞ」

『了解！』


そんな中、走り出すも…

時は既に、そうこうしている内に5分が過ぎていた…


それまでの間に駆けつけていた太刀川はと言うと…


太刀川「おい天羽、起きろ」

気絶したままの天羽を叩き起こしてた。


恵土「ちっ。
遠回りする羽目になっちまったか。

まあいい。ぱっぱと行こう」

そう言いながら、罠によって遠回りしながらも

目的とする場所へ向けて、走っていた…