第24章 迅悠一

いつだって…

どんな時だって…

本当に優しくて、共にいたいと思える…


悪ふざけでさえも、相手を笑わせたり

不安や辛さから救い出すためにやっているのは目に見えていた…


本当は、玉狛支部に居る誰よりも

もっと辛い目に遭わされていたのに…


そう物語っていたのは…

恵土の、人生や人道に対する達観さだった…


もっと、知りたい…


そう、恵土の頭を撫でながら思った直後…

ある風景が見えてきた…


たった一人、瓦礫の中で走り回り…


知っている全て、全員の死骸を見つけ

雨の降る中、泣きじゃくる恵土の姿が…


そして…

お前の居場所なんて、どこにもないんだよ！
お前は消えないといけない存在だ！！
いちゃいけないんだ！！
あっちへ行け！よそ者め！（石を投げつける）
死ねよ！

次々に投げかけられる言葉


あいつらの言う通りだ…

もっと少しでも早く帰っていたらっ
そうしていれば、きっと助けられた！

自分なんか、最初からいない方がよかった；

誰だってそう言う！！
誰だって実際、そう望んでいる！！

私は自分で、居場所も大切な人も失ったんだ…

知る世界、全てを…自分が自分で奪ったのも同じだ…


その上、自分なんかは
怒りに任せて、現場に居たトリオン兵を片っ端から殺した；

トリオン兵が皆からトリオン器官を奪った際に身に着けていた「返り血」を
両手に浴びてもなお、私は止まらなかった（両手を広げて見つめる）

汚れている…
こんな自分が、受け入られるわけがない…

血縁者でもない限り…居るわけがない…


そんな言葉と想いと共に、視界の全てが暗闇に包まれ

両膝を抱え込みながら、顔を両腕の中へうずめた…


そんな中、一つの光と共に

笑顔と共に、その手を迷いなく優しく握りしめる子供がいた…


恵土「秀、次…」

涙と共に、思い返される日々…


それらはとても眩しく、温かいものだった…