第24章 迅悠一

恵土は、俺の横に来て

俺が恵土の方へ向くと…


迅「？」

立っていた俺に向かって、最上さんを見せた。


恵土「…1年半だ」

迅「…え？」


恵土「これから言うことも見えただろ？（微笑）

私は…
これは、お前が持つべきものだと思っている」

迅「！…でも」


恵土「1年半後、私は城戸司令へ放棄して
それと同時に、風刃の争奪戦をさせる。

使える奴等、全員でだ。


その中で、強さを見せつけろ。


それから、これを扱いに値する奴が

俺以外いないと証明してみせろ。


それができなければ、それまでってことだ。


それだけ、伝えに来た。

最上さん連れて遠征でも行く時だってあるだろうけどさ。


…少し、触れてみろよ」


そして触れてみると…

最上さんが微笑みかけているのが、ふと見えた…


迅「…」

驚きで、言葉を失っていた…


恵土「…言っただろ？

私は、人にはない奇妙な力を持ってる。


これを最上さんに戻すこともできる。

それでも嫌なんだと（苦笑＆溜息）


…

『これ以外、方法はない。
俺が注意を惹き付ける。その内にやれ！』

『もう、ここまでのようだ…

このままやられるくらいならば…
俺は、お前たちを護るためにも…

未来の行く末を託す…

またな、迅（微笑』


最上さんの意思は、ここに宿っている。

まだ、死んだわけじゃない」

迅「何で、最上さんの言葉を…」


恵土「最上さんは…

ここに、ちゃんと今も生きているんだ…」


そう言いながら、風刃を握り締め

切なそうな顔をしながら言った…


それに、俺は本当のことなのだと悟った…


それから恵土は、俺に背を向けて言った。


恵土「それを受け継ぎたいかどうか

それの似合う男になれるかどうか…


それらは

お前が、自分で選んで決めることだ。


やりたいようにやれ。

前に…
そこで言ったこと、覚えているか？」

迅「…（頷」

少し振り返りながら、俺を見やる恵土に

俺は頷いた。片時も忘れなかった、あの言葉を…


俺を、何度でも救ってくれた言葉を…