第17章 助けとしがらみ

木虎「恵土先輩！！」

風間「はあっ…はあっ…」


雪が雨に変わる中…

駆けつけた風間が見たものは…


木虎「いやあああああああああああ！！！！；（涙」

ビシャアアアアアアアアン！！


木虎が泣き叫んで、倒れ込んできた恵土を抱き締める中

雷の光によって照らされた、血でまみれた恵土の姿だった…


風間「…（ギロッ」

即座にトリオン兵を睨み据え、スコーピオンを突き刺した…


トリオン兵を倒した中…

風間「また…護れなかった…（ギリッ」


呟かれた言葉…

ゴロゴロゴロゴロゴロゴロッ！


それは、雷鳴にかき消されていた…


右の背中（胸骨と肋骨の間）と、首の右部分を切られ

左前腕部に刃が二本突き刺された…


切り傷はそんなに深くなく、臓器に損傷もなかったが

左腕は2か月は使い物にならなくなっていた…


風間を庇って怪我をした時もまた

同様に臓器に損傷はなく、出血はそんなに多くはなかったものの

傷の痛みがひどく、起きたばかりの時は悲鳴をあげていたとか…


そして目を覚ました時…


木虎「恵土…先輩！（震え涙＆微笑」

目を細めながら嬉しそうに笑い、震えながら涙を流し…

恵土へと抱き着いていた…


恵土「あれ？私…

確かトリオンを木虎へ送りながら、抱き締めて庇って…」

ベッドに横になった状態で
右から抱き締められたまま、ふと考えて思い出す…


木虎「頸動脈まであと1ミリで
少しでも深かったら死んでいたんですよ！？；

バカアアアアアアアアアアア！！；；（ヒシィッ＆涙」

恵土「そんなに泣かんでも…；

よしよし；ごめんってば；（苦笑＆頭を撫でる」


風間「…二度と、こんな真似はするな」

恵土「…うん。ごめんな；心配かけて…」


こうして、この当時には

同じようなことが、また未来で起こるとは思いもしなかった…

（371ページ参照）


それから…

1か月ほどで、怪我を完治させ

後に遅れながらも、皆と楽しそうにパーティをする恵土であった…


だが…

その首には、常にマフラーが巻かれるようになった…


その傷跡を、隠そうとするかのように…


（11月8日PM22:43更新、454～468（15ページ））