第16章 入院生活

その頃、秀次は屋上で考え込んでいた…

秀次「…俺は…何がしたいんだ…」


太刀川「よっ。

恵土の具合、マシになってきてるか？」

そこに立ち入る太刀川


秀次「…1日やそこらで治るような怪我だと思いますか？」

太刀川「いやいや、今の様子を聴きたいだけだって（苦笑）

…で？
何か悩みでもあんのか？」

座っている秀次の隣に座り、太刀川は尋ねる。


秀次「…恵土は…

俺を弟としてみているのか、男としてみているのか…

俺の場合、姉としてみているけれど…
同時に…一人の女性として見ていて

それごと、あいつに惚れたんですよ…」

瞼を閉じると、笑みを浮かべながら

左手で、俺の右手を掴みながら
俺の進むペースに合わせながら引く姿が浮かんだ…


小さい頃、何度もあった景色…


泣いていても、怒っていても

どんな時でも、それごと包み入れてくれた…


最後に笑うことができたのは…


いつだって…

あいつが、笑いかけてくれたから…


いつだって…愛していると

満面の笑みを浮かべながら、寄り添ってくれたから……


太刀川「う～ん。

それは難しいな。
本人に聴かなきゃわからないかもしれん（頭をかく）

それでも…
あいつが、本気でお前を大事に想ってるって事ぐらいは解るだろ？」

秀次「…こく（頷く」


太刀川「…だったら、それでいいんじゃねぇのか？

俺も振られた身だけれどよ…
それでも、俺はあいつに幸せになって欲しいって思ってる。

今まで、周りの全部を失ったり
全てに裏切られて殺されかけ続けたり…

精神が壊れてもおかしくない目に遭い続けてきたんだ…


それでも、お前が居たから立ち直れたって自慢げに言ってた」
秀次「！！」

太刀川「俺も、恵土のおかげで楽しかった（微笑）

だから俺は…今、こうやって笑っていられる^^」


秀次「…」

太刀川「…本当は
答えなんて、とっくに出てるんじゃないのか？

どっちにしろ、愛してるってよ（微笑）


どう見られていようが、どう思われていようが…

それごと愛しているって…あいつが言ってくれたように」


秀次「…（すくっ」

太刀川「お？行くのか？」

立ち上がる秀次に対し、尋ね


秀次「ああ…

ありがとう（ぼそっ」

去り際、秀次は呟いた…