第15章 創痍（そうい）

そんなやり取りを見て

風間「暴れたことを怒ろうとも思ったが…）

…まあいい」

太刀川「あ～。羨ましい」

米屋「良かったな…秀次（微笑」


各々反応を示す中、入ってきた人が…

歌川「あ…；」←状況を見て察した人

菊地原「あ～。

とりあえず、全員そろって病室出ましょうか？
邪魔そうだし」


歌川「こらっ！；またお前は；」

菊地原「だってほら…

寝て欲しいって思う人よりも先に寝ちゃってますよ？恵土先輩」

そう言いながら指さし先には…

ベッドで安心したように眠りにつく恵土と

未だに眠れず、真っ赤になったまま動けずにいる秀次がいた…


太刀川「そんなに安心するのかねえ…」

恵土「父上と…同じ性質…（むにゃ」

風間「おそらく、心地いいのだろう」

歌川「…これからどうしますか？」

風間「まずは周囲への警戒を怠るな。

防衛任務と同じだと思え」

歌川「はい！」

米屋「とりあえず、騒がしくしなけりゃ起きないでしょ（微笑」


そうして…

その後、恵土と秀次は7時間は眠りについたままになった…


夕方になった頃…

こんこんっ


村上「どうも（お辞儀」

恵土「…ん…？鋼？」

村上「お久しぶりです（微笑」

恵土「おお～。
テレビじゃない、生だ^^」

村上「例の放送見てたんですね；」

恵土「うん^^

いいこと言えるようになったじゃん、鋼（右肘で小突く」


村上「…恵土先輩のおかげですよ（微笑）


恵土先輩…

あの当時、本当にありがとうございました（90度お辞儀」

恵土「？何が？」


村上「あの時、あぁ言ってくれたから

俺は…本当の意味で強くなれたようにも感じます。


あなたがいないと、出来なかったことです」

恵土「何言ってるんだか。

それから立ち直って、生き抜くことができたのは
ずっと寄り添い続けてくれた、お前の仲間のおかげだろ？


私だけじゃない。

皆が居て、お前が成り立ってるんだ（微笑）


今、私がこうやって生きてるのだって

お前たちのおかげなんだからな^^


お前たちが生きたいって思わせてくれた。

それが、戻る際の引き金になったんだ。


だから…礼を言わないといけないのは、私の方だ。


本当にありがとう（お辞儀」