第44章 ボーダーでの日々

そう…そのはずだったんだ……

（作戦室で菊地原は思い出してた）


恵土「きくっちー、誕生日おめでとう！^^」

いきなりの不意打ちに、ふと涙が零れ出た。


『散々嫌がらせしたのに、毒舌でぼろくそに言ったのに…
それなのに、何で……？』

そんな思いばかりが、胸に込み上げてきた…


『得なんて、一つもないでしょ？なのに何で？』

恵土「得ならあるよ。

お前が幸せを感じて、笑っててくれるのが
私は嬉しい！^^//」

心底嬉しそうに笑うそれは…


『何それ…意味、わかんないっ//；（涙』

僕には眩し過ぎて…涙が、止まらなかった…；

ひねくれて俺とか言ってた。毒舌ばかりはいてきた。


どうせ陰で言われるんだから、これぐらい言わなきゃってぐらい


それでも、恵土先輩からは

そんなものが聞こえたことは、全くもってなかった。


声をひきつらせながら、つまらせながら言う中

恵土「きくっちー…
確かに、私はお前に散々に言われたよ？

それでも…お前なりの自己表現って奴だろ？


やり方ってのは、人によって違うし色々あるもんだ。

簡単に、それが形成されるわけじゃないってのも知ってる。


だから…否定したくはないんだ（微笑＆なでなで）

お前のそれは、きっと…
聞きたくないものまで聞こえたことでできたと思うから……


私の場合、それでも無理やり貫いてきたんだけどな^^；


でも…
本当によかったって思うんだ。

お前に会えて、こうやってぶつかり合えて…
こんなに本音とか丸ごと全部ぶつけあって、ぎゃいぎゃいやったり…//


そういうの、初めてだったから^^//」

嬉しそうに笑うそれを見て、僕は悟った。


この人も、聞こえていた…


それでも、それで態度を変えられたりするのが嫌で

けれど相手は変わってくれないから、せめて同じ思いをさせたくなくて…


だから、耐えてるんだ……


だからこそ、その上でそれごと受け入れて

今もなお、真っ直ぐに向き合い続けているんだって解った…


恵土「だからきくっちー

私は、そんなに怒ってないよ？
確かに毒舌祭りにはイラッてきて、まず手を出すけど
『出すなよ；』

その言葉に思わずツッコむ中、また心に残るような言葉を言ってきた。

それはとても温かくて真っ直ぐで…
こんな僕を、優しく包み入れてくれた……