第42章 飲み会（昔話）2

いつだって、真っ直ぐ向き合ってきた。


辛い時も、怒った時も…

一緒に、笑い合って……


その後ろに思い浮かぶのは

書類をもって、横に並びながら


互いに、満面の笑みを向け合いながら

風間隊の作戦室まで歩み続ける、恵土と三上だった。



そして現在…


辛そうな顔をしている恵土に対し

三上もまた
辛そうな、苦しそうな表情を浮かべながら想いを紡ぎ出した……


三上「どれだけ苦しんできたかは

ちゃんと、読み取った記憶の映像を全部見て知っています。


それでも、それがどれだけさいなまれてきたかは…

それ以上に、きちんとこの目で向き合って解っています！


皆、知った上で隣に居るんです。

解った上で、受け入れたいんです！！


甘えていいって、教えてくれた。

（風間隊の仕事で
荷物を持つのを手伝ってもらった時、申し訳なく思っていた。

でも、違った。

三上「なんか、ごめんなさい；（汗」

恵土「くす）大丈夫（微笑）
こんなのは、大したもんじゃない。

お前が辛いのに
何も出来ないのが、私にとっては一番辛いんだ（苦笑）

だからさ、三上…
ちゃんと見てるから、無理したら横やりすぐ入れるぞ^^」
三上「！」

恵土「だから、いつでもいい。
辛い時や大変な時は、頼ったっていいんだ^^」

三上「…（微笑）
ありがとうございます^^//」

あっけにとられていた。

それでも、あの時…本当に嬉しく感じたから……）


甘えたって怒ったって突っぱねたって…

いつだって、笑顔で受け入れてくれたっ」
恵土「！」

三上「今言わないで！
今甘えないで、いつやるんですか！！（涙」
恵土「！！…（じわっ」

その言葉に、歯を食いしばりながら

眉間にしわを寄せ、今にも泣きだしそうな顔をした。


三上「今更過ぎるでしょう！！？？

ずっと…ずっと、誰にも言えないままっ…

それがどれだけ辛いかは、私には解りませんっ；


やったことがないし、経験もないっ；


それでもっ…

私にできるのは、聴く事ぐらいだし
こういう風に言う事ぐらいしか出来ないからっ！！；」

その言葉に、浮かんでいた涙が零れ落ちていく。


三上の言葉を受け、その想いを受け…

一つ、何かが崩れ落ちようとしていた……


『ピシッ』

一つの音と共に、今までにない何かが変わろうと…