第42章 飲み会（昔話）2

『姉上も、近界民に殺された。

近界民に操られたクマに…
それでも、私はどうしても憎み切れなかった。

失う痛みを知っているから
奪われる痛みを知っているから…

こんな思いを、誰かに与えて苦しませたり、哀しませたり…
ましてや、痛い想いなんて味あわせたくないっ；』

『私はずっと、いたかった。

それだけでよかったんだ。

それ以外に、何もいらなかった；


それだけで、本当に幸せだったんだっ；；』

『自分で選べ。
お前が行く道を決めるのは、俺じゃない。

お前自身で決めて、生きなければいけないんだ』


風間「…最後の言葉は、空閑の父からの受け売りらしい。

8歳から8歳半まで、ずっと考え続けていた。


仇（かたき）と再会するまで、ずっと…

おそらく、有吾さんも解っていたんだろう。


次に渡る近界がアフトクラトル…

恵土の村を襲い、全てを奪った国だということを……


だからこそ、それまでに生きる道を見極めさせたかったのかもしれない。

ブレないように、真っ直ぐ進める道を…


自分の目で見極めて、きちんと向き合って……


結果、人がいる限り争いはなくならないと言っていた。

人だけじゃなく、あらゆる生物でも同じだと…


各々が個性があるように、譲れないものもそれぞれで違う…

その結果、ぶつかり合っては争いへと発展する。


だからこそ…

だからこそ、悪いものが何なのか…

この憎しみややるせなさを、どこへぶつけたらいいか
必死で考えたんだろう。


どこへ行っても、同じだった。

余裕があれば、奪い奪われるようなことはない。
それでも余裕をなくせば、奪わなければ生きていけない。


命を食らい、命を生き永らえらせるそれは…

随分昔から受け継がれてきたものだ。


『解ってた、本当は…

生き行く道において、それは…
どうあっても、変えられないものだってことを……


でも、気づいちまったんだ。

近界民が、家族に囲まれて笑ってる時…
父上と母上と笑い合ってた私と同じだって、ダブっちまった。


そして…
誰か一人でも奪えば、それは変わってしまう。

同じになってしまうんだ、奪った奴等と……


生きる目的を失った。
それでも、それは護りたいってものに変わっていった。

あの笑顔を…
護りたかった日々を、これからも与えられるならって』