第40章 飲み会（大事なもの）

そう言って抱き締めてくれた記憶は、今でもここにある…


ずっと、今でも息衝いている。

本人がたとえ忘れたとしても、今も胸の奥で生き続けている。


恵土先輩のかけら…


それは…たとえ本人がどれだけ変わっても

ずっと、ずっと……忘れない限り、生き続けている………


そのおかげで助かったということは

今も、恵土先輩という存在に助けられたということ…


木虎「だから恵土先輩…
大丈夫です（目を瞑りながら微笑）

ずっと…
どんなことがあっても、受け止めますから^^」

恵土「…（じわっ）

うんっ；（頷」

それに目を瞑りながら微笑み、頷いていた。

いつものように笑って、抱き締めて…


これから先も、肝心な部分は変わらなくていい。

変わらなくていい部分がある。


変わらないといけない部分もある。


それでも…

私は、それごと愛している。


ずっと…

あなたが、そうし続けてくれたように……

（『木虎、これうまいな^^』

「当然です！（微笑）
私が真心こめて作ったんですから^^」

ピクニックに行った時、おにぎりを片手で食べながら笑っていた。

それに私は得意げに微笑みながら言った。

すると
『あっはっはっ！^^
違いない！ｂ（にや＆キラン』

いつものように、親指を立てながら笑いかけてくれた。

私は、それに親指を立てて差し出しながら笑って答える。


そして、いつものように

拳部分同士をぶつけ、親指同士をぶつけ合った）


たった2年かもしれない。

それでも、2月から嵐山隊にはいった時


それより前、1月12日に弟子入りしていた。

3日も続く試練の間、ずっと諦めずにぶつかり続けていた。


30日連続という体感時間の中、何度でも食らいついて…

去年ではそれがあったからだって解っているからスルーしたけど
そろそろ教えたいと思ったのは、また別の話…


恵土「あ…
そう言えば木虎の弟子入り記念まだやってねええ！！；

駿のはストレス性胃腸炎が治ってからやったけど！；」

木虎「十分、祝ってもらってますよ（微笑＆ぎゅう～」
恵土「！

木虎…」

木虎「あなたがいることが、何よりの祝いです^^」

恵土「……そうか（微笑）

ありがとう、木虎^^」

いつもの優しい声が響く。

温かい温もりが、いつものように私を包み込む。