第39章 終わらない悪夢、忍び寄る闇

恵土「頭が限界なのに無理をした結果、倒れることになった。

だから、これからは両方共に休ませて
少しずつでも、ペースを掴んでいけたらって思ってる。


自分はもう、あんな昔とは違う。

あぁいう経験があったからこそ、解るんだ。


今は、本当に…

とっても、恵まれているんだって（微笑」


嬉しそうに微笑みながら

再び上を向く中、星が流れる。


恵土「時に流れ、想いに流れ…

相手に合わせたりなど、流されていくばかりだった…


言えるわけもなく、そればかりだった。


それから、一気に視界も心も開けた気がした。


だから秀次…

皆…心から、伝えたいよ。


本当に…

本当に、ありがとう。


出会ってくれて

一緒に居てくれて

本当に、ありがとう^^」


皆の笑顔が浮かぶ。

最高の日々が、脳裏に浮かぶ。


秀次「礼を言うのは俺の方だ。

俺も、あの時からたくさんもらってばかりだ。


お前には、感謝しても足りないぐらいだと思っている（微笑）

だから遠慮なくぶつけていい」

恵土「でもあそこで死ねとかは言い過ぎたって今でも思ってる；

後悔が一杯だ；（ズーン」

秀次「変な所で沈むな；

というより、気にし過ぎだ」

恵土「だってさあ～；

大切な人の命を失っている身としてはさあ；（ぶうぶう」


秀次「気にするな。

それ以上のことを言われただろうが
人に優しいわりに自分に優しくないくせを抜け。

といっても、お前にとってはまだまだ時間がかかる上に難しいんだろうが；（溜息」

恵土「そうだね。

一億年かかっても難しいだろうことは確かだ！！（ばーん！」
秀次「胸を張って自慢げに言えることか！；」

恵土「えー。

だって秀次だったら受け入れてくれるって思ってるし」

秀次「…；まあ、受け入れるが；（汗＆溜息」

恵土「だと思った^^♪」

そう言いながら、右に座っている秀次にもたれかかり

秀次は、その頭を苦笑交じりに撫でだした。


恵土「もう、大丈夫。

道は開けた。


寄り添ってくれる仲間もいる。

甘えてもいいって、叫んでくれる友達がいる。


もう、大丈夫。

あいつらとなら…絶対に大丈夫だって、知ってるから！^^」

秀次「ふう（溜息＆微笑）

解るまで時間がかかり過ぎだ^^」

肩を震わせて笑う中、一つの質問が響いた。