第39章 終わらない悪夢、忍び寄る闇

目と目があった瞬間、感情が次々に溢れ出てきた。


止められない感情が、そうさせていた…


秀次「姉さんが…！！；

姉さんがああああああ！！！；；」

恵土「秀次」
秀次「ひっく；うっ；
うあああっ；

うああああああああああああああ゛あ゛あ゛！；；」

途中から、声が引きつっていた。


そして、落ち着くまで抱き締め続けていてくれた。

しがみ付きながら、服を握り締めながら


泣きじゃくり続ける俺をなだめるように…

抱き締めたまま、背を優しく撫でて……


その時、二人は何も言わなかった。

何も言わずに、受け入れていた。


そんな中、迅は報告した。



迅「…この地区で生き残ったのは、彼だけのようだ」

恵土「そうか…」


その時になってから後で、初めて知った…


恵土が、ボーダーの一員であったことを…

初めて会った、あの時よりも前からそうであったことも…


恵土「秀次」
秀次「ビクッ）！；」

俺はまだ、座ったままでいた。

姉さんの前で、まだひざまずいたままでいた。


まだ、姉さんを抱きかかえたままで…



目の前に座る恵土に

思わず後ろに下がろうとしたが


いきなり、姉さんごと抱き寄せられた。



恵土「良かった…お前だけでも無事で…

ごめんな…；（ぽろっ」

秀次「！…（涙？」

ふと顔を上げると、そこに見えたのは…


恵土「気付くのが遅れて…

帰って来るのが遅れて…本当にごめん；；（ぼろぼろ」

申し訳なさそうに謝りながら

俺たちを抱き締めて、泣きじゃくる恵土の姿だった…


それに俺は

秀次「謝るのは、俺の方なんだっ；

近くにいながら、護れなかった！；


目の前にいながら、護れなかった！！；；


俺なんかは…死んだ方がっ；；；」

涙をぼろぼろ零しながら

抱き寄せていた姉さんを、より強く抱き締めていた。


声を詰まらせながら

胸中の想いを伝えようと、紡いで……


だが、その直後に声が響いた。


迅「そうすれば、恵土はもっと哀しんだ」
秀次「！」

迅「恵土はどうなってもいいのか？秀次」

秀次「…（ぎり）

…黙れ」

迅「お前にとっては、その程度だったのか。

恵土も、お前を護ろうとして幸せを願った姉さんも」
秀次「黙れ！！」

迅「お前のやろうとしていることは、そういうことだ（黒睨」