第39章 終わらない悪夢、忍び寄る闇

それに、俺はなぜか


秀次「…温かいよ、姉さん（涙目」

目に涙を浮かべながら、呟いていた。


その時でも、次々に近界民は襲い掛かっていたが

迅が倒して護っていてくれたのは、今も認めたくはない。後にも、先にも…


その時、迅が…

姉さんの命は、もう永くないことが視えていたことも……（ぎゅ）


姉「恵土は…大丈夫？」

秀次「大丈夫に決まっているだろ！

それよりも姉さんが！！」


姉「…よかった（なでなで」
秀次「！」

姉「二人共…無事ね（微笑）

よかった^^//（なでなで」

そう言いながら笑いかけて、優しく撫でだした。


秀次「^^//」

それがくすぐったくって…

何より嬉しくて
思わず、照れ臭そうに笑みを向けて

その撫でてくる右手に、両手で触れる中…


姉「…幸せ、に…なってね（微笑」

秀次「！何最期みたいなこと！」

絞り出すように言い続けていた。


姉「秀、次…」
秀次「！」

最後に、どうしても伝えたいことを伝えようとするかのように…


姉「恵、土……

二人共、大好きよ^^」

秀次「姉さん…

俺も、大好きだ…ずっと、愛してる！

だから…

だからっ！（涙目」

姉「私…も…

…愛…して…る^^」

秀次「！」

とぎれとぎれになりながら紡がれた言葉…

それは、胸に深く突き刺さっていた。


姉「たった…二人の

最愛の…家族、だから…」

そうして愛おし気な眼差しと共に

微笑みながら言って、最後に頬を一回優しく撫でながら


最期に満面の笑みを浮かべた直後、姉さんの目は閉じられ

俺に向けるようにしていた顔も、左頬が地面に触れていた。


とっ


同時に、俺が触れていた姉さんの右手は

俺の手から、するりとすり抜けて…力なく地面に落とされた。



さっきまで晴れていたはずだった。

晴れた夕暮れが、先程まであったはずだったんだ…


それが気付けば、曇り空になっていた。


そこに、雨が降り出したのは…

ちょうど、その矢先だった。



ざああああああああああああ



秀次「…ねえ、さん？」

瓦礫に雨が降り注いでいく。


やり場のない両手もそのままに…

俺は、ただただ唖然としていて


その中、俺の声が無機質に瓦礫に響き渡っていった。

目を見開いて、姉さんのすぐ横で呆然としたままで…