第39章 終わらない悪夢、忍び寄る闇

6時50分に差し掛かった頃…

恵土「…ん（ぱち」

駐車場にちょうどついた時で

寝かせたまま車の椅子で横たわらせる中、目を開けた。


緑川「あ！起きた！（微笑」

恵土「…（ぼー」


小南「覚えてる？恵土！

あんた、途中で気を失ったのよ！？」

太刀川「止めを刺したって方が正しくねえか？」
小南「ギンッ！！）・・（睨」

太刀川「こわっ！；（汗」後ろへ跳びのく

起きたのを見て、嬉しそうに叫ぶ緑川とは異なり

やいのやいのと変な風に言い争っていた中…


恵土「…！

そうだ、私！（はっ！」

恵土は我に返り、起き上がって車の椅子に座っていた。


秀次「ここはもう駐車場だ。

で、今お前が乗ってるのが車。解るか？」

恵土「…うん（頷）

また、迷惑をかけたんだな；」

そう呟きながら、うなだれていた。


申し訳なかった。

今度こそは、大丈夫だって思ってた。


その油断が、逆に負担になって重くのしかからせてしまった…


それが心苦しくあると同時に、不甲斐なくもあった……



それから後
無事に起きたことを知らせ、安堵と共に

『よかったー！』などと騒がしくなる中、恵土は呟いていた。


恵土「私がいなければ。

いつだって、そうだ…


小さい時から、周囲に嫌な思いをさせてバッカで。


だから避けられてたんだ。

だから嫌がって離れていくんだ；；（涙」

車のシートに座ったまま、拳を握りしめ

両目から涙を流していた…


恵土「私のせいだ。

皆が死んだのも、嫌な思いをしたのも
私のせいだからそうなったんだ；；


だからいない方がよっぽどよかったんだ；；

消えていた方がよっぽどよかった；


そんな風に迷惑かけてまで生きたくなんかない；

何で私は…今、こうやって生きてるんだよ；；」

その弱々しい言葉は

車の中にいた秀次以外には聞こえていなかった。


外で、騒がしく

それに喜んではしゃぐ人たちがいて、かき消されていたから…


太刀川「へーい！」
陽介「へーい！」
出水「へーい！」
緑川「へーい！^^」

次々に手を挙げながら叩き合わせ、盛り上がりまくる有様に


菊地原「あーもう！うるさい！！」

両耳をふさぎながら叫んでいた。


その時だった。

秀次が、そう涙を流す恵土に抱き付いたのは…