第38章 祝勝会（悪夢と現実）

その中、一つ言われたことがあった。


恵土「…遊真はさ
近界民と有吾の間にできた子供なんだ」

『え？』


恵土「近界民だってことには違いないかもしれない。

でも、もともとはこっちの人間だったんだ。


そして…

世界でたった一人の、遊真って人間には違いないんだ。


だから、近界民だって偏見でとらえないでやってくれ。

城戸さんにも言ったけれど、そういうのはやだって思うから。


個人的に、そういう風な思いをさせたくないからさ。

ゆっくりでもいいから、少しずつでいいから…」

秀次「…（なでなで」

そう辛そうな表情を浮かべる恵土に対し

いきなり、右手で恵土の頭を撫でだした。


恵土「ん（目を瞑りながら）

？」

それにきょとんとした表情を向ける。


秀次「…善処する」

恵土「…ありがとう、秀次（微笑）

やっぱり秀次は優しいよ^^」

それに顔を逸らしながら、小さな声で呟かれた。

それに嬉しそうに表情を笑みにほころばせながら言われた。


秀次（違う。

…その優しさは、お前からもらったものだ。


お前が笑っていて欲しいから…

思わず、そうしただけなんだ）

そう思いながら、うつむいていた。


それからつくまで、考えていた。

生まれや育ちだけで、近界民だと決めつけていいのか。


そして決めつけられれば、どう感じるのか。


恵土が昔、秀次に言っていた

他の近界からすれば近界民と差別され、殺されかける意味も


それがどう感じるかも…


木虎「外面と内面って、やっぱり違うんですね」

陽介「ん？何が？」

木虎「いえ…
それほどまで、苦しんできたことがあったのかと」

風間から、その過去のことで
どれだけ苦ませられ、苦しみ続けてきたことについて聞いていた。


陽介「まあ確かにショックっちゃショックだな。

普段、そういうのをろくに話してくれねえし
ちゃんと向き合ってくれてなかったのかとかってさ…


でも…

それ以上のもん、いっぱいもらってるだろ？


楽しい日々から、ろくでもない想い出まで全部よ。


それでいいんじゃねえの？^^（にっ」

木虎「…スケベなのに随分いいこと言うんですね」
陽介「え！？；
俺、そんな目で見られてたの！？；（汗」
木虎「はい」
陽介「即答かよ！；」

木虎「でも…ありがとうございます」