第37章 祝勝会（変わらぬ過去、変わらぬ想い）

陽介「っていうか、ソフィアって母親だよな？

村から出ていいの？」

恵土「こっそり抜け出して様子見に行ってたんだって。

毎日とはいかないでも、それこそ1か月に3回ほど」

陽介「なんか目に浮かぶな、その光景；」

その背景には、尻尾を振りながら喜ぶ紅蓮と

嬉しそうに満面の笑みを見せながらなでなでするソフィアが…


っていうか、本当にこれどういう関係だったの？；


恵土「父上と城戸さんは本当に仲が良くってさ。

もう一人の鬼って言われてた」
いや、それって仲がいいって言えるの？；


恵土「きくっちーに前に言ってた
鬼とすれ違って（751ページ参照）って奴は

城戸さんに出会ったもんで、すぐにきびだんごをって感じだったし」

え；
てっきり鬼怒田さんあたりかと思ってたんだけど


恵土「小さい時…
父上から、7歳の時に教えてくれたんだ（遠い目」

いや、なんでふっと溜息を洩らしながら笑って
遠い目をしてるの？


7歳の時、城戸さんも誕生日を祝いに来てくれた。

父上「城戸というのは
山に建てられている城、扉の戸と書いて読む。
幼恵土「二度頷）ふむふむ」

その有様は、小さい時の恵土と秀次のごとく；
（867ページ参照）

自慢げに真剣な眼差しで語る中
恵土もつられて真剣そうに、拳を握りながら聴き入っていた…


父上「くわっ！）だが、本当はそうじゃない！

鬼の使徒…
そう、鬼徒と書いて読むんだ！！（拳握＆ごぉっ！！！」
恵土「おお～！！！（拳握」

凄まじい闘志と共に右拳を握って叫ぶ父上に対し

思わず拳を握りながら興奮気に叫ぶ恵土。


城戸「そうか。
そんなにも土産が気に食わなかったか。

なら足を食らわせてやる、立て（げしっ！！」

そこに現れ、背中蹴ったまま右足を背に突き立ててる


紅蓮「いでっ！；
な…！！？；（振り向いて城戸に気付いた）

ほら見ろ鬼だ！！般若だあああ！・・；」
城戸「謝るという選択肢はないのか（溜息」

紅蓮「それよりも城戸…
俺の娘、可愛いだろ？^^

1歳でトリガーを取って持って帰ってきたんだぞ？
そして2歳まで山を生き抜いたりしてな（るんるん」

あ、尻尾と耳生えた。

そっちの遺伝だったのか；